РАЗМЕР МОЗГА И ПИТАНИЕ

Новое открытие предполагает, что диета является причиной того, что у горилл маленький мозг
относительно размера тела

Последняя наука о размере мозга имеет компонент питания, который связывает размер нашего мозга с количеством энергии, необходимой для его роста. Проще говоря, у нас больше нейронов, чем у любого другого примата... около 86 миллиардов, по сравнению с 33 миллиардами у гориллы и 28 миллиардами у шимпанзе. Эти дополнительные нейроны приносят много пользы, но за них приходится платить. Наш мозг потребляет 20% энергии нашего тела, когда мы отдыхаем, по сравнению с 9% у других приматов.

Надеюсь, вам будет полезно узнать, что размер нашего мозга — одна из причин, по которой мы умнее и находчивее человекообразных обезьян. Те из вас, кто по-прежнему скептически относится к тому, что «размер имеет значение», должны учитывать, что уменьшенный размер присутствует во всех случаях прогрессирующей болезни Альцгеймера и деменции. Следуя этой логике, «чем больше, тем лучше», по крайней мере, в том, что касается нас. Но это не отвечает на вопрос, как мы вообще оказались со всеми этими дополнительными нейронами.

Если задействована энергия, то калории являются фактором, так что вот простая версия того, как это «работает». Как оказалось, диета, ограниченная «сыроедением», может в некоторой степени улучшить наше здоровье, но недавнее исследование, опубликованное в трудах Национальной академии наук, показало, что причина, по которой наш мозг так быстро рос, условно говоря, в том, что мы изобрели приготовление еды. Согласно исследованию, нашим предкам приходилось тратить по 9 часов в день на потребление достаточного количества сырой пищи, чтобы поддерживать энергию, необходимую для развития мозга нашего размера. «Если вы едите только сырую пищу, в сутках не хватает часов, чтобы получить достаточно калорий для построения такого большого мозга», — говорит Сюзана Эркулано-Хузель, нейробиолог из Федерального университета Рио-де-Жанейро в Бразилии, которая является соавтор доклада. «Мы можем позволить себе больше нейронов благодаря кулинарии».

Согласно эволюционной теории, наш мозг эволюционировал
по размеру и сложности на протяжении миллионов лет

Еще одна находка Homo Erectus, научившись жарить мясо и корнеплоды на огне, чтобы дать толчок делу и заставить нас двигаться в правильном направлении. Профессор Гарварда Роберт Рэнгем предполагает, что эффект приготовления пищи «предварительно переваривает пищу», облегчая и более эффективно поглощая калории нашим «кишечникам». Он и его коллеги наблюдали в лабораторных исследованиях, что животные растут крупнее и быстрее, когда едят приготовленную пищу, а не сырую, потому что для переваривания пищи требуется гораздо меньше энергии. По словам Рэнгэма, «эти исследования показывают, что обезьяна не может достичь такого же большого мозга, как у недавних людей, сохраняя при этом типичную для обезьян диету из сырой пищи».

Роберт Мартин из Музея Филда в Чикаго, штат Иллинойс, согласен с тем, что новые результаты действительно являются первым свидетельством того, что метаболические ограничения, связанные с сыроедением, ограничивают возможности роста мозга или тела приматов. «Это может объяснить небольшой размер мозга человекообразных обезьян, несмотря на их большие размеры тела». Но он по-прежнему менее убежден, что Homo Erectus был ответственен за первый резкий всплеск роста мозга в нашем потомстве.

Мы обнаружили, что обзор некоторых последних научных данных по этому вопросу может быть полезным упражнением, позволяющим узнать больше о том, как развивался наш мозг, но не было предпринято никаких попыток связать это с тем, какая диета может работать лучше всего для вас сегодня. Мы также понимаем, что сама эволюция остается для некоторых спорным вопросом, и ничто из сказанного здесь не должно интерпретироваться как отражение наших представлений о том, были ли неандертальцы тупыми животными или искусными мастерами со сложной социальной организацией, которые изощренно использовали пещеры и другие пространства. в котором они жили. Был ли у них язык, хоронили ли они своих мертвецов, занимались ли они искусством — на эти вопросы должны ответить другие. Споры о том, насколько они «люди» и насколько схожи их когнитивные и символические способности с Homo Sapiens, должны продолжаться среди экспертов по эволюции, не опасаясь быть прерванными нами, за одним исключением… Наше исследование заставило нас жаждать дополнительной информации о роль Homo Erectus участвовал в изобретении кухни.   Tom LeDuc