UKURAN OTAK DAN NUTRISI

Temuan baru menunjukkan pola makan adalah alasan mengapa Gorilla memiliki otak yang kecil
relatif terhadap ukuran tubuh

Ilmu pengetahuan terbaru tentang ukuran otak memiliki komponen nutrisi yang menghubungkan ukuran otak kita dengan jumlah energi yang dibutuhkan untuk tumbuh. Sederhananya, kita memiliki lebih banyak neuron daripada primata lainnya... sekitar 86 miliar, dibandingkan dengan 33 miliar yang ditemukan pada gorila dan 28 miliar pada simpanse. Neuron ekstra ini memberikan banyak manfaat, tetapi ada harganya. Otak kita mengkonsumsi 20% energi tubuh kita saat istirahat, dibandingkan dengan 9% pada primata lainnya.

Mudah-mudahan bermanfaat bagi Anda untuk mengetahui bahwa ukuran otak kita adalah salah satu alasan mengapa kita lebih pandai dan banyak akal daripada kera besar. Anda yang tetap skeptis bahwa "Ukuran Penting" harus mempertimbangkan bahwa pengurangan ukuran hadir dalam semua kasus Alzheimer dan Demensia tingkat lanjut. Mengikuti logika ini maka "Lebih Besar Lebih Baik" setidaknya yang berkaitan dengan kita. Tapi itu tidak menjawab pertanyaan tentang bagaimana kita berakhir dengan semua neuron ekstra ini.

Jika energi terlibat maka kalori adalah faktornya, jadi inilah versi sederhana tentang bagaimana ini "bekerja". Ternyata pola makan yang dibatasi pada "makanan mentah" dapat meningkatkan kesehatan kita dalam beberapa hal, tetapi sebuah studi baru-baru ini yang diterbitkan dalam prosiding National Academy of Sciences menemukan bahwa alasan otak kita tumbuh begitu cepat, secara relatif, adalah karena kita diciptakan. memasak. Menurut penelitian nenek moyang kita harus menghabiskan 9 jam sehari makan makanan mentah yang cukup untuk mendukung energi yang dibutuhkan untuk mengembangkan otak seukuran kita. "Jika Anda hanya makan makanan mentah, tidak ada cukup waktu dalam sehari untuk mendapatkan cukup kalori untuk membangun otak sebesar itu," kata Suzana Herculano-Houzel, ahli saraf di Universitas Federal Rio de Janeiro di Brasil, yang merupakan seorang rekan penulis laporan. "Kita bisa membeli lebih banyak neuron, berkat memasak."

Menurut teori evolusi, otak kita berevolusi
dalam ukuran dan kerumitan selama jutaan tahun

Penghargaan penemuan lainnya Homo Erectus dengan mempelajari cara memanggang daging dan umbi-umbian di atas api untuk hal-hal "Memulai" dan membuat kita bergerak ke arah yang benar. Profesor Harvard, Robert Wrangham, mengusulkan bahwa efek memasak "makanan yang dicerna sebelumnya" membuatnya lebih mudah dan lebih efisien bagi "nyali" kita untuk menyerap kalori lebih cepat. Dia dan rekan-rekannya mengamati dalam studi laboratorium bahwa hewan tumbuh lebih besar dan lebih cepat saat mereka makan makanan yang dimasak daripada makanan mentah karena membutuhkan lebih sedikit energi untuk mencerna makanan saat dimasak. Menurut Wrangham, "studi-studi ini menunjukkan bahwa kera tidak dapat mencapai otak sebesar manusia saat ini sambil mempertahankan pola makan khas kera berupa makanan mentah."

Robert Martin dari The Field Museum di Chicago, Illinois, setuju bahwa temuan baru ini memberikan bukti pertama bahwa keterbatasan metabolisme dari pola makan makanan mentah membatasi seberapa besar otak—atau tubuh—primata dapat tumbuh. "Ini bisa menjelaskan ukuran otak kera besar yang kecil meskipun ukuran tubuhnya besar." Tapi dia tetap kurang yakin akan hal itu Homo Erectus bertanggung jawab atas ledakan pertumbuhan otak pertama yang dramatis dalam garis keturunan kita.

Kami menemukan meninjau beberapa sains terbaru tentang hal ini sebagai latihan yang berguna dalam mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana otak kita berevolusi, tetapi tidak ada upaya yang dilakukan untuk menghubungkannya dengan diet apa yang paling cocok untuk Anda hari ini. Kami juga memahami bahwa evolusi itu sendiri tetap menjadi topik kontroversial bagi sebagian orang dan tidak ada yang dikatakan di sini yang harus ditafsirkan sebagai cerminan dari keyakinan kami tentang apakah manusia Neanderthal adalah orang-orang biadab—atau pembuat perkakas terampil dengan organisasi sosial kompleks yang memanfaatkan gua dan ruang lain dengan canggih. mereka tinggal. Apakah mereka memiliki bahasa, apakah mereka menguburkan orang mati, apakah mereka membuat karya seni, adalah pertanyaan untuk dijawab orang lain. Perdebatan tentang seberapa "manusiawi" mereka dan seberapa mirip kapasitas kognitif dan simbolik mereka dengan Homo Sapiens harus berlanjut di antara pakar evolusi tanpa takut diinterupsi oleh kita, dengan satu pengecualian...Penelitian kami membuat kami lapar akan lebih banyak informasi tentang wewenang Homo Erectus berperan dalam menciptakan "Dapur".   Tom LeDuc