POURQUOI LES FEMMES VIVENT PLUS LONGTEMPS QUE LES HOMMES

Les femmes dépassent les hommes de 5 ans
ou plus dans la plupart des pays

Tout au long de l'histoire de l'humanité, les femmes se sont regroupées pour se protéger et se soutenir mutuellement. Ils se "soignent" mutuellement en cas de maladie et s'entraident même pour s'occuper de leurs petits. Ils se renforcent mutuellement, se gardent des secrets, rient et pleurent ensemble et bien que leur bavardage incessant puisse rendre les hommes fous, cela les aide à se garder bien. Nous soutenons les conclusions des études que nous avons examinées qui ont révélé que la raison pour laquelle les femmes vivent jusqu'à 5 ans de plus que les hommes est due à la différence dans la quantité d'activités sociales significatives qu'elles ont dans leur vie.

Selon Shelley Taylor, neuroscientifique à l'UCLA, "les femmes sont beaucoup plus sociales dans leur façon de gérer le stress, les hommes sont plus susceptibles de gérer le stress avec une réaction de "combat ou fuite"... avec agression ou retrait. Mais l'agression et le retrait peuvent prendre un péage physiologique et l'amitié apporte un confort qui atténue les effets néfastes du stress. Cette différence à elle seule contribue à la différence de longévité entre les sexes.

Les hommes ne seraient pas d'accord, mais les femmes
sont meilleures pour garder les secrets

Beverly Fehr, de l'Université du Manitoba, cite en exemple les relations ratées : « Lorsqu'une relation amoureuse se termine, une femme a encore d'autres sources d'intimité — ses amis — et cela lui fournit une autre source de soutien. » Janice Kiecolt-Glaser, psychologue à l'Université d'État de l'Ohio, s'exprime ainsi : "Quand un homme perd sa principale partenaire féminine, il a des ennuis." Nos propres recherches sur le syndrome du cœur brisé appuient ces résultats. Les hommes sont jusqu'à 40% plus susceptibles de mourir d'un cœur brisé que les femmes.

Le maintien d'amitiés durables conduit à
une longévité accrue

Les amitiés ont un effet profond sur la santé des deux sexes. Les hommes et les femmes qui signalent la solitude meurent plus tôt, tombent malades plus souvent et ne font pas face au stress aussi bien que ceux qui disposent d'un solide réseau de soutien. Mais les hommes comptent davantage sur leurs épouses pour conjurer les effets de la solitude sur la santé. Les hommes mariés vivent beaucoup plus longtemps et en meilleure santé que les célibataires ou les veufs. Les femmes mariées, en revanche, ne sont que légèrement mieux loties que les femmes célibataires ou les veuves en matière de santé et la plupart des recherches citent le soutien qu'elles reçoivent d'amitiés en dehors de leur mariage comme différence. Les hommes ont souvent aussi de solides réseaux de soutien à leur disposition, mais ils sont beaucoup moins susceptibles de s'appuyer sur eux.

De nombreuses femmes décrivent la différence dans les relations qu'elles entretiennent avec d'autres femmes en disant : « vous pouvez donner votre âme à une autre femme et vous ne pouvez pas le faire avec un homme, même votre mari ». Il existe même des preuves solides que de nombreuses femmes pensent que pendant les périodes de stress émotionnel profond, les hommes aggravent souvent les choses parce qu'"ils ne savent pas quand arrêter de donner des conseils". Janice Kiecolt-Glaser, qui étudie l'amitié et la santé, appelle le soutien social "l'indicateur psychologique le plus fiable de la réponse immunitaire qui ait été trouvé". Même un homme peut soutenir cette conclusion...  Tom LeDuc