LE POUVOIR DES PLACEBOS
Les études contrôlées par placebo sont l'étalon-or de la recherche
Si vous voulez comprendre le rôle que joue votre cerveau dans votre santé, vous devriez commencer par examiner les travaux d'Irving Kirsch, directeur du programme d'études sur les placebos à la Harvard Medical School. Un placebo est une "pilule factice" qui ne contient aucun médicament susceptible de créer chez certaines personnes une attente si puissante que les symptômes sont réellement atténués. Kirsch a étudié les placebos pendant 36 ans et il dit que "les pilules de sucre peuvent faire des miracles".
Mon intérêt initial pour lui remonte à son travail sur la théorie des attentes en ce qui concerne la "réponse". Il croit que ce que les gens vivent est plus lié à ce qu'ils s'attendent à vivre qu'on ne le pensait auparavant. Son dernier livre, The Emperor's New Drugs, était en lice pour le Mind Book de l'année. Il a reçu d'excellentes critiques par les pairs, mais il n'a pas reçu de bonnes critiques de l'industrie pharmaceutique car il tente de "faire exploser les mythes des antidépresseurs". Ses recherches soutiennent que même les réponses physiques peuvent être modifiées en changeant ce que vous attendez d'elles. C'est en appliquant cette théorie à la compréhension de la douleur, de la dépression, des troubles anxieux et de la toxicomanie, entre autres, qu'il a analysé l'efficacité des antidépresseurs... ce qui était une extension naturelle de son intérêt pour l'effet placebo.
Il n'est pas difficile de comprendre qu'au moins certaines des 17 millions de personnes prenant des antidépresseurs pourraient faire aussi bien avec plus d'exercice ou d'autres remèdes... donc la plupart des gens n'ont aucun mal à croire que les placebos fonctionnent, mais le travail de Kirsch va bien au-delà. Il soutient que la théorie selon laquelle la dépression est causée par un déséquilibre chimique dans le cerveau est fausse. Il ne conteste pas que les gens s'améliorent lorsqu'ils prennent des antidépresseurs, il ne croit tout simplement pas que les produits chimiques contenus dans le médicament les améliorent à moins qu'ils ne soient gravement déprimés. Il dit que le reste du temps, les résultats découlent de l'effet placebo et ses études, qui comprenaient un examen de certains des dossiers de la Food and Drug Administration des États-Unis, étayent son opinion au point qu'ils ont bouleversé beaucoup de choses. . Même le National Health Service du Royaume-Uni a modifié son opinion sur la base de ses recherches.
À mon avis, son travail sur les antidépresseurs est important, mais son travail lié à la façon dont les placebos nous affectent physiquement est la grande leçon pour moi. Voici une citation directe d'une récente interview de 60 minutes qu'il a faite sur la façon dont les placebos nous affectent également physiquement :
Kirsch dit : « Tout n'est pas dans votre tête parce que les placebos peuvent aussi affecter votre corps. Les placebos peuvent diminuer la douleur. un tranquillisant placebo, vous êtes susceptible d'avoir une baisse de la tension artérielle et du pouls."
En parlant de douleur traumatique au genou, il a déclaré : "Dans cet essai clinique, certains patients souffrant d'arthrose ont subi une opération du genou. Alors que d'autres ont eu les genoux simplement ouverts puis recousus. Et voici ce qui s'est passé. En termes de marche et d'escalade, les personnes qui la chirurgie placebo a fait mieux."
Il recommande fortement de voir votre médecin et de suivre ses conseils, mais il dit aussi de ne pas être surpris si à l'avenir votre médecin vous donne un placebo. Il dit qu'il peut prouver que les placebos fonctionnent même si votre médecin vous dit qu'il vous donne un placebo. Tom LeDuc
