La situación es dura... sorprendente pero no sorprendente que algunos segmentos de la familia estadounidense permanezcan en las sombras mientras que aquellos con voces más fuertes dominan la conversación nacional. El ritmo del tambor es fuerte para los afroamericanos, los hispanoamericanos y los estadounidenses blancos... pero nadie ha sufrido más por el virus que los nativos americanos. Cualquiera que busque una crisis para apoyar no necesita mirar más allá de nuestras comunidades indígenas donde las disparidades de salud existentes se han agravado con la llegada de Covid-19.
Cuando comenzó la pandemia, su esperanza de vida ya era 5 años menos que el estadounidense promedio. Tienen una de las tasas de mortalidad por diabetes más altas del planeta y sus tasas de obesidad y tabaquismo también lideran la nación. Tienen la tasa de pobreza más alta de EE. UU. con un 25 % y el desempleo superó el 40 % para algunas tribus antes de que llegara el virus. Su cobertura de Internet es irregular en el mejor de los casos, lo que dificulta que se les proporcione información y, según algunas cuentas, puede haber tan solo 13 tiendas de comestibles y 12 instalaciones médicas repartidas en 27,000 millas cuadradas de tierra. Algunos datos, como que un tercio no tiene acceso a la electricidad y uno de cada tres no tiene agua corriente, son un tanto difíciles de creer, pero no cabe duda de que sus condiciones de vida son muchas veces intolerables y pueden ser un caldo de cultivo para enfermedades infecciosas….
Las brechas estadísticas pueden dificultar la asignación adecuada de recursos públicos a los nativos americanos. Cuando ese es el caso, dijo un líder, “las naciones tribales tienen una sentencia de muerte efectiva”. Los $ 2-4 mil millones que el Servicio de Salud de la India ha recibido para combatir Covid-19 no son suficientes y ciertamente no pueden compensar los años de falta de fondos imperdonables. Esperamos que se una a nosotros para saludar a estos "Dignos Guerreros". Es hora de que estas personas orgullosas tengan una voz más fuerte. No deberían tener que participar en un "Concurso de gritos" para ser escuchados... Tom LeDuc
